Centro de cáncer de mama

Diagnóstico

Hay tres exploraciones mamarias importantes:

• la exploración táctil de la mama (palpación)
• la ecografía mamaria (mamografía)
• la radiografía de mama (mamografía)

Si en estas pruebas se detecta alguna anomalía en el tejido mamario, debe aclararse mediante una biopsia (extracción de tejido). En casi todos los casos, esto es posible mediante la denominada biopsia por punción.

La exploración clínica de la mama (y de las axilas) consta de dos partes:

Inspección

El médico examina la mama para detectar cambios en la piel o retracciones. Es probable que le pida que levante los brazos, ya que algunos cambios solo se pueden detectar de esta manera.

Palpación

La exploración de la mama y las axilas (palpación) sirve para detectar alteraciones en el tejido (los llamados nódulos). Si nota un nódulo en la mama, esto no significa automáticamente que tenga cáncer, ya que hay muchos nódulos benignos. Un nódulo siempre debe investigarse más a fondo (véase Mamografía/mammasonografía y muestra de tejido).

Usted también debería realizarse estas exploraciones de forma regular. Pida a su ginecólogo que le enseñe en qué debe fijarse. La mamografía y la mamasonografía se utilizan para investigar más a fondo un hallazgo palpatorio sospechoso. Estas pruebas permiten determinar si se trata de un nódulo benigno o maligno. Otra aplicación de estas pruebas es la detección precoz, para detectar posibles alteraciones en el tejido antes de que se puedan palpar.

Mamografía

La mamografía es una radiografía de la mama. En ella se pueden visualizar alteraciones del tejido mamario. De este modo, se pueden detectar muy temprano incluso los cambios más pequeños, como las denominadas «microcalcificaciones». Así se pueden detectar y tratar ya las fases precoces de un cáncer.

Mamasonografía

La mamasonografía es una exploración ecográfica de la mama y la axila. En este caso también se pueden visualizar alteraciones del tejido mamario, así como de los ganglios linfáticos de la axila. Especialmente en mujeres jóvenes, el tejido glandular mamario es muy denso, lo que dificulta la interpretación de una mamografía. En estos casos, la ecografía es un método de exploración importante. Los quistes en la mama pueden identificarse claramente mediante la ecografía.

Tratamiento quirúrgico

Hoy en día, la mayoría de las mujeres con cáncer de mama pueden someterse a una cirugía conservadora de la mama. En ella se extirpa el tumor propiamente dicho, el tejido circundante inmediato y una parte de los ganglios linfáticos de la axila. Los análisis posteriores del tejido tumoral revelan la probabilidad de que la enfermedad reaparezca o de que se produzcan metástasis, así como si es necesaria una terapia sistémica en forma de quimioterapia o terapia hormonal. 

En caso de una cirugía conservadora de la mama, es necesaria en todos los casos una radioterapia posterior; con menor frecuencia, también tras una mastectomía. La posibilidad de realizar una cirugía conservadora depende, entre otras cosas, de la localización y el tamaño del tumor en relación con el tamaño de la mama. Sin embargo, si fuera necesaria una mastectomía total, esto no supone en absoluto una pérdida de la integridad física, ya que la mama amputada puede reconstruirse. Esta reconstrucción de la mama puede realizarse en la misma sesión quirúrgica o en un momento posterior. 

La cirugía plástica ha desarrollado en los últimos años diversos procedimientos que permiten reproducir la forma de la mama sin que ello tenga un impacto negativo en la evolución de la enfermedad para la paciente. La reconstrucción se realiza mediante la inserción de implantes de gel de silicona o prótesis sin relleno de silicona, o bien con tejido muscular y cutáneo del propio cuerpo.

Desde hace algún tiempo se llevan a cabo nuevas técnicas quirúrgicas que permiten extirpar los ganglios linfáticos de forma aún más conservadora y selectiva. En estudios científicos se ha investigado y se sigue investigando si, en el futuro, solo será necesario extirpar los primeros ganglios linfáticos a los que llega el flujo linfático procedente de la mama, como ganglios linfáticos representativos. Se trata de los denominados «ganglios linfáticos centinelas». Se marcan con soluciones de color o sustancias radiactivas, que se inyectan en la zona circundante al tumor antes de la operación, para poder extraerlos de forma selectiva durante la intervención. Mediante técnicas de imagen, los ganglios linfáticos así marcados se extirpan en la misma sesión quirúrgica y se examinan en busca de células tumorales. Si no se encuentran células tumorales, en el futuro se podrá prescindir de la extirpación estandarizada de otros ganglios linfáticos de la axila.

Radioterapia

La radioterapia es una parte integral del tratamiento del cáncer de mama. Se aplica tras la cirugía conservadora de mama y, según el estadio, tras las mastectomías, para minimizar el riesgo de una recidiva local de la enfermedad. El tratamiento se realiza a diario, por lo general de forma ambulatoria, y se extiende a lo largo de un periodo total de entre cinco y seis semanas. Colaboramos con todas las clínicas de radioterapia de la zona, de modo que este tratamiento necesario pueda realizarse muy cerca de su domicilio.

El objetivo del tratamiento es lograr una alta eficacia con la menor afectación posible del tejido sano. La protección de la piel y la obtención de un buen resultado estético son aspectos fundamentales. La radioterapia se realiza en un acelerador lineal mediante los denominados rayos X ultraduros. Al inicio de la terapia se calcula una distribución óptima de la dosis, adaptada al contorno corporal individual de cada paciente, teniendo en cuenta aspectos físicos y médicos.

Terapia farmacológica

La terapia farmacológica contra el tumor abarca todas las posibilidades de la quimioterapia y la terapia hormonal. La denominada quimioterapia de dosis alta se lleva a cabo en colaboración con la Clínica Interna y la Policlínica (Investigación Oncológica). Además, se utilizan medicamentos cuyo objetivo es mejorar la calidad de vida de las pacientes con enfermedad tumoral avanzada y en tratamiento con quimioterapia. También se aplican terapias inmunológicas innovadoras con anticuerpos para la activación específica de las defensas del propio organismo contra las células tumorales. La decisión sobre una posible terapia farmacológica necesaria se toma en la reunión interdisciplinaria sobre tumores.